समाज वीकली यू के
डॉ. रामजीलाल, समाज वैज्ञानिक,
पूर्व प्रिंसिपल, दयाल सिंह कॉलेज,
करनाल (हरियाणा, भारत)।
सर छोटू राम (जन्म– रिछपाल, गढ़ी सांपला–रोहतक – रिछपाल, 24 नवंबर, 1881 – 9 जनवरी, 1945) 20वीं सदी के पहले भाग में भारतीय उपमहाद्वीप की राजनीति में एक महान हस्ती थे, एक प्रमुख राजनेता, एक होनहार छात्र, एक कट्टर आर्य समाजी, समाज सुधारक, एक सक्षम वकील, एक राष्ट्रवादी और पाखंड के विरोधी, दलितों के लिए प्रेरणा का स्रोत, एक निडर, ऊर्जावान, भक्त, ईमानदार और दृढ़ निश्चयी नेता थे। संक्षेप में, वे ईमानदारी और वैज्ञानिक सोच वाले व्यक्ति थे।
जन्म और शिक्षा:उनके माता-पिता के नाम सुखराम और उनकी माता का नाम श्रीमती सरला देवी था. उनके पिता, सुखराम को अपने पिता, चौधरी रतन सिंह से 10 एकड़ ज़मीन विरासत में मिली थी, लेकिन वह बंजर और अनुत्पादक थी. परिवार में गरीबी थी, और गुज़ारा करना बहुत मुश्किल था. उनके पिता की 1905 में कर्ज में डूबने के कारण मृत्यु हो गई. उनके पिता की मृत्यु और परिवार की गरीबी ने सर छोटू राम के जीवन और सोच पर गहरा प्रभाव डाला.
छोटू राम ने 1891 में प्राइमरी स्कूल में दाखिला लिया. अपने गांव से 12 किमी दूर एक स्कूल से प्राइमरी स्कूल पास करने के बाद, उन्होंने झज्जर के स्कूल को छोड़कर दिल्ली के क्रिश्चियन मिशन स्कूल में दाखिला लिया। परिवार की खराब आर्थिक स्थिति के कारण, उन्होंने अपने विकल्पों पर विचार किया और बाज़ार में एक साहूकार से संपर्क किया। वह अपने पिता चौधरी सुखीराम के साथ सांपला बाज़ार पहुँचे, लेकिन छोटू राम को साहूकार से अपमानजनक व्यवहार का सामना करना पड़ा, जिसे वह जीवन भर नहीं भूल पाए। इस अपमान के बारे में उन्होंने 1942 में यह कहा था।
‘मेरा जन्म एक ग्रामीण माहौल में हुआ था, जिसने मुझे ग्रामीण आबादी की कठिनाइयों, परेशानियों और अशांति की गहरी समझ दी। इस समझ का मेरे मनोवैज्ञानिक और नैतिक विकास पर असर होना ही था. यह, भारत के अनदेखे और लगातार काम और जिस जाट समुदाय में मेरा जन्म हुआ था, उसके प्रति गहरे भावनात्मक प्रेम ने मेरे दिल को सुकून दिया.‘अपने शुरुआती जीवन की कठिनाइयों और गरीबी के असर के कारण, छोटू राम का नज़रिया विद्रोही और क्रांतिकारी हो गया.
जब छोटू राम दिल्ली के क्रिश्चियन मिशन स्कूल में पढ़ रहे थे, तो उन्होंने बोर्डिंग हाउस अधिकारियों के व्यवहार के खिलाफ छात्रों की हड़ताल का नेतृत्व किया और सफलता हासिल की. नतीजतन, उन्हें स्कूल में ‘जनरल रॉबर्ट‘ के नाम से जाना जाने लगा.सन्1903 में इंटरमीडिएट परीक्षा पास करने के बाद, उन्होंने दिल्ली के सेंट स्टीफंस कॉलेज में एडमिशन लिया व सन्1905 में ग्रेजुएशन की डिग्री हासिल करने के बाद, उन्होंने कालाकांकर के राजा रामपाल सिंह के सहायक प्राइवेट सेक्रेटरी के तौर पर काम किया. वहाँ रहते हुए, उन्होंने अंग्रेजी अखबार ‘हिंदुस्तान‘ का संपादन भी किया. राजा रामपाल सिंह के व्यवहार के कारण उन्होंने नौकरी छोड़ दी. कुछ समय बाद, सन्1911 में उन्होंने आगरा लॉ कॉलेज से LLB की डिग्री हासिल की और उसी साल चौधरी लाल सिंह के साथ वकालत शुरू की.
उनकी शिक्षा स्कॉलरशिप और अमीर परोपकारी सेठ छज्जू राम लांबा के सहयोग से संभव हुई। यही कारण है कि उन्होंने शिक्षा को सामाजिक बदलाव के एक शक्तिशाली साधन के रूप में अपनाया और, जब वे अविभाजित पंजाब में मंत्री पद पर थे, तो उन्होंने अपनी सैलरी का एक बड़ा हिस्सा स्टूडेंट्स की स्कॉलरशिप के लिए समर्पित कर दिया.
पारिवारिक जीवन
छोटू राम की शादी 11 साल की उम्र में ज्ञानो देवी से हुई थी. उनकी दो बेटियां – भगवानी देवी और रामप्यारी थी. बेटा न होने के कारण, उनकी विरासत को चौधरी बीरेन्द्र सिंह (दोहते) बृजेंद्र सिंह(पर दोहते) – पिता-पुत्र की जोड़ी- किसानों और खेतिहर मजदूरों की भलाई के लिए काम करके छोटू राम की विरासत को आगे बढ़ा रहे हैं.
सर छोटू राम के जीवन और सोच पर प्रभाव:
हर इंसान अपने समय की परिस्थितियों का बच्चा होता है. छोटू राम भी इसका अपवाद नहीं थे. उनकी सोच पर उस समय की सामाजिक-आर्थिक, राजनीतिक, धार्मिक और सांस्कृतिक स्थितियों का गहरा असर पड़ा, जिनका वर्णन नीचे किया गया है.
- परिवार की आर्थिक स्थिति: रोहतक के गढ़ी सांपला में एक गरीब जाट किसान परिवार में जन्मे, उन्होंने खुद खेती करने वाले समुदाय द्वारा झेली जाने वाली “अपमानजनक स्थितियों” का अनुभव किया और देखा। इस शुरुआती अनुभव ने उनमें किसानों के उत्थान के प्रति गहरी सहानुभूति और समर्पण की भावना पैदा की, जिन्हें अक्सर हाशिए पर धकेल दिया जाता था और उनका शोषण किया जाता था। परिवार की गरीबी के कारण, उनका परिवार भारी कर्ज में डूबा हुआ था, और इसी कर्ज के कारण उनके पिता की मृत्यु हो गई। इसका उन पर गहरा असर पड़ा। यही कारण है कि बाद में उन्होंने पंजाब विधान सभा में सफलतापूर्वक ऋण राहत अधिनियम पारित करवाया, जिससे किसानों को साहूकारों के शोषण से मुक्ति मिली।
2. समकालीन ग्रामीण जीवन का प्रभाव: उनका जन्म और पालन-पोषण ग्रामीण माहौल में हुआ था, और उनके ग्रामीण जीवन के दौरान आर्थिक और सामाजिक स्थितियाँ बहुत खराब थीं। रोहतक में अपने कानूनी पेशे के दौरान उनके अनुभवों ने इस बात की पुष्टि की कि किसानों की दुर्दशा और ग्रामीण समाज की आर्थिक कठिनाइयाँ शोषक जमींदारों, साहूकारों और ब्रिटिश सरकार की मनमानी टैक्स नीतियों और आर्थिक शोषण के कारण थीं। इस अन्याय ने उन्हें किसानों के अधिकारों के लिए लड़ने और उन्हें कर्ज से सफलतापूर्वक मुक्त कराने के लिए प्रेरित किया .
3. सामाजिक परिस्थितियों का प्रभाव: शोषण, शिक्षा की कमी, अंधविश्वास और जीवन की व्यावहारिक कठिनाइयों ने भी छोटू राम की सोच को प्रभावित किया. उस समय, उत्तर भारत में जाटों (हिंदू जाट, जाट सिख, और मूला जाट (मुस्लिम जाट) के दबदबे के कारण, रूढ़िवादिता, अंधविश्वास, भाग्यवादिता और पुरानी सांस्कृतिक प्रथाएं उनके जीवन पर बहुत ज़्यादा असर डाल रही थीं, ठीक वैसे ही जैसे वे दूसरे समुदायों पर भी असर डाल रही थीं. यह सोचना नामुमकिन है कि ये प्रचलित पिछड़ी प्रथाएं छोटू राम जैसे विचारकों की ज़िंदगी पर असर नहीं डालेंगी.
4. शहरी लोगों की नफ़रत और मज़ाक: शहरी लोगों का ग्रामीण लोगों के प्रति उपेक्षापूर्ण रवैया: गरीब और कमज़ोर लोगों की तो बात ही छोड़िए, जाटों समेत आर्थिक रूप से खुशहाल गांव वालों को भी शहरी लोग नफ़रत और मज़ाक की नज़र से देखते थे।यहाँ तक कि शिक्षित और आर्थिक रूप से समृद्ध जाटों को भी शहरी लोग घृणा और हास्यस्पद दृष्टि से देखते थे. वे ग्रामीण जनता को देहाती, मस्करा,पम्किन आदि कहकर संबोधित करते थे. वास्तव में युवा छोटू राम देहाती लोगों के प्रतिइन टिप्पणियों कोअपमानजनकऔर तिरस्कार पूर्ण मानते थे. यही वजह है कि समय के साथ, उनके समुदाय की शैक्षिक, सामाजिक और आर्थिक उन्नति के लिए उनमें एक ज़बरदस्त जुनून पैदा हुआ, और उन्होंने कार्रवाई करना शुरू कर दिया.
5. प्रसिद्ध ग्रंथों का प्रभाव- ‘सत्यार्थ प्रकाश‘, भगवद गीता, और “हितोपदेश” स्वामी दयानंद सरस्वती की प्रसिद्ध पुस्तक ‘सत्यार्थ प्रकाश‘ में बताए गए सिद्धांतों और आर्य समाज के नियमों से प्रभावित होकर, वे आर्य समाज के सदस्य बन गए. आर्य समाज का सभी जातियों के लिए शिक्षा पर ज़ोर, जातिगत भेदभाव जैसी सामाजिक बुराइयों को खत्म करना, और समाज सेवा को बढ़ावा देना, ग्रामीण आबादी के कल्याण को बेहतर बनाने के उनके लक्ष्य से मेल खाता था. यही कारण था कि उन्होंने जाटों सहित अन्य जातियों के लोगों से भी आर्य समाज का सदस्य बनने का आग्रह किया. उन्होंने एक प्रसिद्ध हिंदू धार्मिक ग्रंथ भगवद गीता से कर्म के सिद्धांत को भी अपनाया और उसे व्यावहारिक जीवन में लागू किया. उन्होंने वैदिक धर्म के सिद्धांतों और शिक्षाओं के साथ-साथ “हितोपदेश” की शिक्षाओं और नैतिक उपदेशों को भी अपनाया.
6. महात्मा गांधी और जवाहरलाल नेहरू के व्यक्तित्व और विचारों का प्रभाव उन्होंने शुरू में सन्1916 में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस (INC) ज्वाइन की थी, लेकिन असहयोग आंदोलन को लेकर मतभेदों के कारण सन् 1920 में इसे छोड़ दिया, क्योंकि उनका मानना था कि उस समय किसान समुदाय सीधे सरकार से टकराव मोल नहीं ले सकता था। भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस से संबंध तोड़ने के बावजूद, वह जीवन भर महात्मा गांधी और जवाहरलाल नेहरू के व्यक्तित्व और विचारों से प्रभावित रहे.•
7. सर फ़ज़ल-ए-हुसैन, सर सिकंदर हयात खान और चौधरी लाल चंद का प्रभाव: 1923 में, छोटू राम ने फ़ज़ल-ए-हुसैन, सर सिकंदर हयात खान और चौधरी लाल चंद के साथ मिलकर नेशनल यूनियनिस्ट पार्टी की स्थापना की. इस पार्टी का मुख्य उद्देश्य हिंदू-मुस्लिम-सिख एकता स्थापित करना और किसानों, मजदूरों और कामगारों के हितों की रक्षा करना था। छोटू राम फ़ज़ल-ए-हुसैन को अपना राजनीतिक गुरु मानते थे। नेशनल यूनियनिस्ट पार्टी आंदोलनों और हड़तालों के बजाय संवैधानिक तरीकों और विधायी कार्रवाई के माध्यम से अपने मुख्य उद्देश्यों को प्राप्त करने में विश्वास करती थी.
इन सभी प्रभावों के कारण, सर छोटू राम किसानों के मसीहा (जिन्हें ‘छोटे राम‘ – भगवान के नाम से भी जाना जाता है), दलित समुदाय के दीनबंधु और मुसलमानों के लिए एक हीरो (रहबर-ए-आज़म) बन गए.
