समाज वीकली यू के
एक प्रमुख दक्षिण एशियाई संगठन ने चेतावनी दी है कि ब्रिटिश सरकार द्वारा वीज़ा फीस में की गई तेज़ बढ़ोतरी का भारतीय और एशियाई परिवारों पर गहरा आर्थिक असर पड़ रहा है — वे परिवार जो ब्रिटेन की विश्वविद्यालयों, अर्थव्यवस्था और नेशनल हेल्थ सर्विस (NHS) में महत्वपूर्ण योगदान दे रहे हैं।
इंडियन वर्कर्स एसोसिएशन (ग्रेट ब्रिटेन) ने कहा कि आवेदन शुल्क और इमिग्रेशन हेल्थ सरचार्ज में हाल ही में हुई बढ़ोतरी — जो अब 1,035 पाउंड प्रति वर्ष है और अग्रिम रूप से चुकानी होती है — के कारण एक सामान्य पाँच साल का वीज़ा एक व्यक्ति के लिए 5,000 पाउंड से अधिक और चार सदस्यीय परिवार के लिए 20,000 पाउंड से ज़्यादा का हो गया है।
“भारत और दक्षिण एशिया के कई श्रमिक वर्ग के परिवारों के लिए यह राशि असंभव है,” एसोसिएशन के महासचिव सीतल सिंह गिल ने कहा। “परिवार ज़मीन बेच रहे हैं, क़र्ज़ ले रहे हैं या निजी एजेंटों को हज़ारों पाउंड देकर यूके पहुँचने की कोशिश कर रहे हैं। यह उन लोगों को दंडित कर रहा है जिन पर ब्रिटेन नर्सों, केयर वर्करों और छात्रों के रूप में निर्भर करता है।”
होम ऑफ़िस के आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, 2024 में भारतीय नागरिकों को 1,10,000 से अधिक स्टडी वीज़ा दिए गए — जो किसी भी देश के नागरिकों से सबसे अधिक हैं — और लगभग 81,000 वर्क वीज़ा, जिनमें से अधिकतर स्वास्थ्य और सामाजिक देखभाल के क्षेत्र में कार्यरत हैं। हज़ारों लोग पाकिस्तान, बांग्लादेश, श्रीलंका, नेपाल और फिलीपींस से भी आए।
रॉयल सोसाइटी के एक हालिया अध्ययन में पाया गया कि एक शोधकर्ता के लिए यूके वीज़ा की लागत अंतरराष्ट्रीय औसत से 22 गुना ज़्यादा है, जिससे ब्रिटेन कुशल प्रवासियों के लिए दुनिया का सबसे महंगा देश बन गया है।
गिल ने कहा कि यह बढ़ोतरी “उस समय हो रही है जब ब्रिटेन को भारत जैसे साझीदार देशों से कुशल श्रम और सद्भाव की सबसे ज़्यादा आवश्यकता है।”
“प्रतिभा का स्वागत करने की बजाय यूके प्रवासन को लाभ का व्यवसाय बना रहा है,” उन्होंने कहा। “जो विद्यार्थी और श्रमिक यहाँ योगदान देने का सपना देखते हैं, उन्हें आने से पहले ही बाहर कर दिया जा रहा है।”
मिडलैंड्स और लंदन में स्थित कई सामुदायिक संगठनों — जहाँ ब्रिटेन की सबसे बड़ी भारतीय और पाकिस्तानी आबादी रहती है — ने बताया है कि बड़ी संख्या में प्रवासी 8,000 से 25,000 पाउंड तक का भुगतान विदेशी एजेंटों को नौकरी या स्पॉन्सरशिप के लिए कर रहे हैं।
एसोसिएशन ने ब्रिटिश सरकार से अपील की है कि वह वीज़ा और हेल्थ सरचार्ज की बढ़ी हुई फीस की समीक्षा करे, उन्हें घटाए, नकली रिक्रूटर्स पर सख़्ती करे, और भारतीय सरकार के साथ मिलकर ईमानदार और पारदर्शी प्रवासन प्रक्रिया सुनिश्चित करे।
“ब्रिटेन की ताकत हमेशा उसकी खुलेपन में रही है,” गिल ने कहा। “हम रियायत नहीं, न्याय चाहते हैं। एक ऐसी व्यवस्था जो योगदान को पैसे से ऊपर रखे — वही ब्रिटेन और भारत दोनों को मज़बूत करेगी।”
1938 में स्थापित इंडियन वर्कर्स एसोसिएशन (ग्रेट ब्रिटेन) दक्षिण एशियाई श्रमिकों, छात्रों और परिवारों का प्रतिनिधित्व करती है और ब्रिटेन भर में समानता, श्रमिक अधिकारों और सामाजिक न्याय के लिए अभियान चलाती है।
