आरक्षण और सामाजिक न्याय. एक समीक्षा

समाज वीकली यू के

डॉ. रामजीलाल, समाज वैज्ञानिक,
पूर्व प्राचार्य, दयाल सिंह कॉलेज, करनाल (हरियाणा-भारत)
ईमेल—[email protected]

ऐतिहासिक पृष्ठभूमि

लगभग 143 साल पहले साल 1882 में, ब्रिटिश सरकार ने हंटर कमीशन बनाया था। कमीशन का मुख्य मकसद ‘सही आधारभूत संरचना” बनाकर, प्राइमरी एजुकेशन में सुधार करके और धार्मिक तटस्थता की नीति अपनाकर भारतीय शिक्षा प्रणाली को बेहतर बनाने’ के लिए सुझाव देना था। इसके अलावा, कमीशन ने पिछड़े वर्गों और मुसलमानों की सही एजुकेशन को आसान बनाने की भी सिफारिश की.

तत्कालीन प्रसिद्ध समाज सुधारक ज्योति राव फुले ने मुफ़्त और अनिवार्य शिक्षा और प्रोपोर्शनल रिप्रेजेंटेशन यानी आरक्षण की मांग उठाई. त्रावणकोर-कोचीन (अब केरल) में सरकारी नौकरियों में विदेशियों की भर्ती के खिलाफ बड़े पैमाने पर प्रदर्शन हुए और वहां के मूल निवासियों के लिए नौकरियों में आरक्षण की मांग बहुत बड़े पैमाने पर उठाई गई।

1902 में, महाराष्ट्र के कोल्हापुर के महाराजा छत्रपति शाहू जी महाराज ने अपने राज्य में दलित वर्गों/पिछड़े वर्गों/समुदायों की भलाई के लिए और उन्हें प्रशासन में हिस्सा देने के लिए आरक्षण का एक नोटिफिकेशन जारी किया। यह भारतीय इतिहास का पहला ऑफिशियल गैजेट है जिसमें दलित वर्गों/पिछड़े वर्गों/समुदायों की भलाई के लिए आरक्षण दिया गया. इस ऐतिहासिक नोटिफिकेशन के ज़रिए, आरक्षण को सिस्टमैटिक तरीके से लागू किया गया. भारत के हालात को देखते हुए, ब्रिटिश सरकार ने 1908 में एडमिनिस्ट्रेटिव सर्विस में अलग-अलग जातियों और समुदायों के लिए लिमिटेड रिज़र्वेशन लागू किया। इसके बाद, 1909 के गवर्नमेंट ऑफ़ इंडिया एक्ट में रिज़र्वेशन का प्रोविज़न था.

जाति के बैकग्राउंड के हिसाब से, मद्रास प्रेसीडेंसी में गैर-ब्राह्मणों के लिए 44%, ब्राह्मणों के लिए 16%, मुसलमानों के लिए 16%, एंग्लो इंडियन/ईसाइयों के लिए 16% और शेड्यूल्ड कास्ट के लिए 8% सीटों के रिज़र्वेशन का प्रोविज़न किया गया। दूसरे शब्दों में, सरकारी नौकरियों के लिए 100% रिज़र्वेशन किया गया.

संविधान सभा: व आरक्षण

संसद, राज्य विधानसभाओं, शिक्षा और सरकारी नौकरियों में आरक्षण पर बहस संविधान सभा के दौरान शुरू हुई थी. इस पहल का अलग-अलग गुटों से कड़ा विरोध हुआ, जिसमें खुद विधानसभा के सदस्य और आम जनता भी शामिल थी. संविधान सभा के अंदर, आरक्षण को लेकर काफ़ी असहमति थी. कुछ सदस्यों ने जाति के आधार पर आरक्षण का समर्थन किया, जबकि दूसरों ने ऐसी नीतियों के लिए आर्थिक या राजनीतिक आधार की बात कही. आखिरकार, जाति के आधार पर आरक्षण लागू करने का फ़ैसला किया गया. संविधान सभा की बहसों में शामिल मुख्य लोगों में डॉ. भीमराव अंबेडकर, जवाहरलाल नेहरू, सरदार पटेल, टी.टी. कृष्णमाचारी, के.टी. शाह, ए.ए. गुरुंग, एस. नागप्पा (मद्रास, अब तमिलनाडु से), मोहनलाल गौतम, महावीर त्यागी, ज़ेड.एच. लारी, जेरोम डिसूज़ा, और एच.सी. मुखर्जी शामिल थे.

संसद और राज्य विधानसभाओं में अनुसूचित जातियों के रिज़र्वेशन को लेकर डॉ. भीमराव अंबेडकर, जवाहरलाल नेहरू और सरदार पटेल के बीच खास अंतर सामने आए। इस विवाद को डब्ल्यू. राजशेखर की किताब, (अंबेडकर, गांधी और पटेल: द मेकिंग ऑफ़ इंडियाज़ इलेक्टोरल सिस्टम) में बताया गया है. डॉ. अंबेडकर ने अनुसूचित जातियों (दलित समुदाय) के लिए अलग चुनाव की बात कही, जिसका सरदार पटेल और उनके साथियों ने कड़ा विरोध किया।

राजशेखर ने बताया कि संविधान बनाने के दौरान, भारत के गृह मंत्री के तौर पर सरदार पटेल अनुसूचित जातियों से जुड़ी सभी फाइलों को कंट्रोल करते थे. इस वजह से, डॉ. अंबेडकर को संसद और राज्य विधानसभाओं में अनुसूचित जातियों के लिए आरक्षित सीटों से ही काम चलाना पड़ा. उन्होंने कहा कि जब तक सामाजिक असमानता और छुआछूत खत्म नहीं हो जाती, तब तक आरक्षण बना रहना चाहिए, और आरक्षण खत्म करने का मुद्दा नहीं उठेगा.

आरक्षण के समर्थकों और विरोधियों के बीच लगभग छह महीने तक गतिरोध रहा. इस दौरान डॉ. अंबेडकर ने इस्तीफ़ा देने और अपना पद छोड़ने की धमकी दी। गतिरोध को दूर करने के लिए, संविधान सभा ने ठाकुरदास भार्गव का प्रस्ताव मान लिया, जिसने संसद विधानसभाओं में अनुसूचित जातियों और अनुसूचित जनजातियों के लिए सीटों के पॉलिटिकल आरक्षण को शुरुआती दस साल तक सीमित कर दिया. ज़्यादातर सदस्यों ने इस बात का समर्थन किया, जिससे डॉ. अंबेडकर के पास बहुमत के फ़ैसले को मानने के अलावा कोई चारा नहीं बचा. हालाँकि, सरदार पटेल के राष्ट्रवाद की तीखी आलोचना करते हुए उन्होंने कहा, “आप खुद को कांग्रेसी मानते हैं और राष्ट्रवाद को इसका मतलब समझते हैं। मेरा मानना है कि कोई व्यक्ति कांग्रेसी हुए बिना भी राष्ट्रवादी हो सकता है… मैं खुद को किसी भी कांग्रेसी से बड़ा राष्ट्रवादी मानता हूँ.”

भारत का संविधान और आरक्षण

भारत के संविधान के आर्टिकल 15 के अनुसार, राज्य किसी भी नागरिक के साथ धर्म, नस्ल, जाति, लिंग या जन्म स्थान के आधार पर भेदभाव नहीं करेगा. भारतीय संविधान के अनुच्छेद 15 (4) एवं 16 (4) के अनुसार केन्द्र एवं राज्य सरकारों को आरक्षण का प्रावधान लागू करने का अधिकार है. यानी, राज्य (केंद्र और राज्य सरकारें) सरकारी नौकरियों में सही रिप्रेजेंटेशन के लिए सामाजिक और एजुकेशनल नज़रिए से “पिछड़े वर्गों” के लिए रिज़र्वेशन का इंतज़ाम कर सकती हैं. संविधान का आर्टिकल 16 (4) पिछड़े वर्गों के नागरिकों के हित में रिज़र्वेशन की इजाजत देता है. लेकिन, यह आर्टिकल अनुसूचित जातियों और अनुसूचित जनजातियों के बारे में नहीं बताता है.

“सामाजिक और एजुकेशनल नजरिए” से “पिछड़े वर्गों” में कौन शामिल है?

यह एक बहुत ही ज़रूरी सवाल है जिसे स्पष्ट करने की जरूरत है. संविधान के आर्टिकल 341 और 342 अनुसूचित जातियों (SC) और अनुसूचित जनजातियों (ST) को क्रमशः “सामाजिक और एजुकेशनल नज़रिए” से “पिछड़ा वर्ग” मानते हैं. संविधान सभा में लंबी बहस के बाद, “आर्थिक आधार पर रिज़र्वेशन” को भी छोड़ दिया गया। डॉ. अंबेडकर ने उन्हें SCs और STs के बजाय ‘पिछड़ा वर्ग’ कहा. संविधान के इन अनुच्छेदों से निम्नलिखित बातें स्पष्ट होती हैं

पहला, ‘पिछड़े वर्गों’ को ‘एजुकेशनल और सामाजिक’ नजरिए से रिज़र्वेशन दिया जाता है;

दूसरा, एजुकेशनल और सोशल नज़रिए से, इन कैटेगरी में शेड्यूल्ड कास्ट और शेड्यूल्ड ट्राइब्स (आर्टिकल 341 और 342) शामिल हैं;

तीसरा, संविधान के इन आर्टिकल्स में रिज़र्वेशन के आर्थिक आधार का कोई प्रोविज़न नहीं है;

चौथा, बाद में, कई कैटेगरी जैसे पिछड़े वर्ग, विकलांग, आर्थिक रूप से पिछड़े वर्ग, एक्स-सर्विसमैन, महिलाएं, मुस्लिम वगैरह को रिज़र्वेशन दिया गया। इनके बारे में आर्टिकल 15(4), 16(4), 341 और 342 में नहीं बताया गया है;

पांचवां, इन आर्टिकल्स में शेड्यूल्ड कास्ट और शेड्यूल्ड ट्राइब्स के कर्मचारियों के लिए प्रमोशन में रिज़र्वेशन का ज़िक्र नहीं है;

छठी बात, संविधान के इन आर्टिकल में इस बात का कोई ज़िक्र नहीं है कि टेम्पररी अपॉइंटमेंट/कॉन्ट्रैक्ट अपॉइंटमेंट में रिज़र्वेशन मिलेगा या नहीं।

इनमें से कुछ कमियों को दूर करने के लिए संविधान में बदलाव भी किए गए हैं। लेकिन, कॉन्ट्रैक्ट या टेम्पररी अपॉइंटमेंट पर रिज़र्वेशन लागू न करके रिज़र्व सीटों को अनरिज़र्व करने की साज़िश चल रही है.

इसके अतिरिक्त, मेडिकल और अन्य व्यावसायिक कोर्स में नॉन- रेजिडेंट इंडियंस (NRI) के लिए सीटें आरक्षित होती हैं. देश भर में लगभग 6,000 MBBS एडमिशन सीटें अनिवासी भारतीयों (NRIs) के लिए आरक्षित हैं. अलग-अलग राज्य अपनी सीटों का 5% से 15% अनिवासी भारतीयों के लिए आरक्षित हैं और पात्रता योग्यता में काफी छूट भी देते हैं. इन सीटों के लिए फीस संरचना हर साल ₹20 लाख से ₹50 लाख तक है. भारतीय संविधान निर्माताओं ने शायद कभी यह सपने में भी नहीं सोचा होगा कि आरक्षण आखिरकार अमीर लोगों तक भी पहुंच जाएगा. आरक्षण विरोधी, आरक्षण वादी, विधायक व सांसद (MLAs, MPs), अलग-अलग राजनीतिक दलों के नेता, न्यायाधीश और मेनस्ट्रीम मीडिया अनिवासी भारतीयों के लिए आरक्षण के मुद्दे पर चुप क्यों हैं? यह चुप्पी हैरान करने वाले, अजीब, लेकिन सच पर आधारित ज़रूरी सवाल खड़े करती है.

भारत में, सेवा विस्तार और सेवानिवृत्ति के बाद पुनर्नियोजन

भारत में, सेवा विस्तार और सेवानिवृत्ति के बाद पुनर्नियोजन के संदर्भ में अनुसूचित जाति (एससी), अनुसूचित जनजाति (एसटी) और अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) के लिए आरक्षण की अनुपस्थिति एक महत्वपूर्ण मुद्दा है. यह न केवल सामाजिक न्याय के सिद्धांतों के खिलाफ है, बल्कि यह संविधान की मूल भावना का भी उल्लंघन करता है.संविधान के अनुसार, सभी नागरिकों को समान अवसर प्रदान करना अनिवार्य है, और यह सुनिश्चित करना कि विशेष वर्गों को उनके अधिकारों का संरक्षण मिले, आवश्यक है. कार्यकाल विस्तार या पुन: रोजगार के मामलों में आरक्षण का अभाव उन लोगों के लिए एक बाधा बन सकता है, जो पहले से ही सामाजिक और आर्थिक रूप से कमजोर स्थिति में हैं.

इस संदर्भ में, यह आवश्यक है कि नीति निर्माताओं और समाज के सभी हिस्सों को इस मुद्दे पर ध्यान देना चाहिए, ताकि सभी वर्गों को समान अवसर मिल सके और सामाजिक समरसता को बढ़ावा दिया जा सके.

आईएएस में पार्श्व प्रवेश:

आईएएस में पार्श्व प्रवेश से तात्पर्य निजी क्षेत्र, शिक्षा जगत और सार्वजनिक उद्यमों के अनुभवी पेशेवरों की मध्य और वरिष्ठ स्तर के सरकारी पदों (निदेशक, उप सचिव और संयुक्त सचिव) पर संविदा आधार पर सीधी भर्ती से है, जिसमें पारंपरिक संघ लोक सेवा आयोग (यूपीएससी) परीक्षा को दरकिनार किया जाता है.

संसद और विधानसभाओं में आरक्षण

दस साल बाद, 1961 में, प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू ने संसद और विधानसभाओं में आरक्षण को 10 साल बढ़ाने के लिए संसद से एक प्रस्ताव पास करवाया, जो आज भी जारी है. फिलहाल, ऊंची जातियों के लोग दलित आरक्षण के खिलाफ हैं. यही वजह है कि भारतीय जनता पार्टी के नेता और दक्षिणपंथी विचारधारा के समर्थक नेहरू और महात्मा गांधी के बजाय सरदार पटेल को अपना ‘अवतार’ मानते हैं, हालांकि भारत सरकार के उस समय के गृह मंत्री सरदार पटेल ने 4 फरवरी, 1948 को राष्ट्रीय स्वयं सेवक संघ (RSS) पर प्रतिबंध लगाया था

A. नेशनल लेवल पर पहला पिछड़ा वर्ग कमीशन: काका कालेलकर कमीशन (29 जनवरी, 1953–30 मार्च 1955)

15 अगस्त 1947 को आज़ादी के बाद, भारत के संविधान के आर्टिकल 340 के तहत, सरकार की सिफारिश पर, भारत के पहले प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू के कार्यकाल में, उस समय के पहले राष्ट्रपति डॉ. राजेंद्र प्रसाद (26 जनवरी, 1950 से 13 मई 1962) ने 29 जनवरी, 1953 को पहला पिछड़ा वर्ग कमीशन बनाया था. इस कमीशन के चेयरपर्सन काका कालेलकर थे. इसीलिए इस कमीशन को काका कालेलकर कमीशन के नाम से भी जाना जाता है. इस कमीशन ने 30 मार्च, 1955 को भारत सरकार को अपनी रिपोर्ट सौंपी. कमीशन के अनुसार, भारत में 2,399 पिछड़ी जातियों को लिस्ट किया गया था। इनमें से 837 जातियों को कमीशन ने ‘स्टार्ड’ (सबसे पिछड़ी जातियां) के तौर पर वर्गीकृत किया था. हालांकि जवाहरलाल नेहरू एक प्रोग्रेसिव और सोशलिस्ट नेता थे और पार्लियामेंट में उनके पास ज़बरदस्त मैजोरिटी थी, फिर भी वे ऊंची जातियों के सांसदों( MPs) के विरोध के कारण हिंदू कोड बिल की तरह इस रिपोर्ट को लागू नहीं कर सके.

B. नेशनल लेवल पर दूसरा पिछड़ा वर्ग कमीशन: मंडल कमीशन (1 जनवरी 1979 – 31 दिसंबर 1980)

राष्ट्रीय आपातकालीन स्थिति (1975-1977) के बाद, केंद्र में जनता पार्टी की लीडरशिप वाली मोरारजी देसाई सरकार बनी। मोरारजी देसाई की सरकार की सलाह पर भारत के तत्कालीन राष्ट्रपति नीलम संजीव रेड्डी (25 जुलाई, 1977 से 25 जुलाई, 1982) ने सामाजिक और शैक्षणिक रूप से पिछड़े वर्गों की पहचान करने के लिए सामाजिक और शैक्षणिक रूप से पिछड़ा वर्ग आयोग का गठन किया। जनवरी 1979 में गठन किया गया. इस आयोग के अध्यक्ष बिंदेश्वरी प्रसाद मंडल (बीपी मंडल – बिहार के पूर्व मुख्यमंत्री, सांसद, यादव जाति से संबंधित अमीर जमींदार) थे. इसलिए, इसे मंडल आयोग (1979) के रूप में जाना जाता है.

मंडल आयोग ने भारत के कई जिलों का दौरा किया और विभिन्न जातियों के प्रतिनिधियों से संपर्क किया। जब यह आयोग करनाल (रेस्ट हाउस) में आया इस लेख के लेखक -डॉ. रामजीलाल व चौ. देशराज कंबोज (एमएलए – बाद में हरियाणा के शिक्षा मंत्री व हरिय़ाणा पिछडे वर्ग आयोग के चेयरमैन) कंबोज जाति के प्रतिनिधि के रूप में उपस्थित हुए. हम दोनों ने आयोग को शैक्षणिक, आर्थिक और रोजगार संबंधी क्षेत्रों में कंबोज जाति की भागीदारी के तथ्यों से अवगत कराया. युवा आईएएस अधिकारी एसएस गिल कमीशन के सेक्रेटरी थे. कमीशन के चेयरमैन और सेक्रेटरी से अत्यधिक सौहार्दपूर्ण वातावरण में शांतिपूर्ण बातचीत हुई.

दो साल बाद, कमीशन ने 31 दिसंबर, 1980 को भारत के प्रेसिडेंट को अपनी रिपोर्ट दी। मंडल कमीशन रिपोर्ट (1980) में कई सिफारिशें की गई थीं. मंडल कमीशन रिपोर्ट के मुताबिक, भारत में पिछड़ी जातियों की संख्या 3743 (कुल आबादी का 52%) है और शिक्षा और पब्लिक सेक्टर की नौकरियों में पिछड़ी जातियों के लिए 27% रिज़र्वेशन की सिफारिश की गई थी. मोरारजी देसाई और चौधरी चरण सिंह की सरकारें गिरने के बाद, श्रीमती इंदिरा गांधी (1980-1984) और राजीव गांधी (1984-1989) केंद्र में सत्ता में आए . जवाहरलाल नेहरू की तरह, श्रीमती इंदिरा गांधी और राजीव गांधी की सरकारों के पास भी पार्लियामेंट में ज़बरदस्त बहुमत था, लेकिन ऊंची जातियों के रिज़र्वेशन विरोधी सांसदों (MPs) के दबाव के कारण, वे रिज़र्वेशन लागू नहीं कर सके और मंडल कमीशन की रिपोर्ट भी काका कालेलकर कमीशन की रिपोर्ट की तरह ठंडे बस्ते में डाल दी गई.

मंडल कमीशन रिपोर्ट लागू करना:

कांग्रेस पार्टी के चुनाव हारने (नवंबर 1989) के बाद, वी.पी. सिंह के नेतृत्व में केंद्र में मिली-जुली सरकार बनी (2 दिसंबर, 1989 से 10 नवंबर, 1990 तक). लालकृष्ण आडवाणी (BJP के नेता) ने सोमनाथ मंदिर से अयोध्या तक ‘राम रथ यात्रा’ निकाली। उस समय भारत के प्रधानमंत्री वी.पी. सिंह इसके खिलाफ थे। वह अच्छी तरह जानते थे कि उनकी सरकार कुछ ही दिनों की मेहमान है और कभी भी गिर सकती है। 7 अगस्त, 1990 को मंडल कमीशन रिपोर्ट लागू करने के लिए एक नोटिफिकेशन जारी किया गया। इस नोटिफिकेशन के अनुसार, पिछड़े वर्गों के लिए शिक्षा, सरकारी नौकरियों और पब्लिक सेक्टर में 27% रिजर्वेशन किया गया। इस नोटिफिकेशन के बाद, खासकर उत्तरी भारत में ऊंची जातियों के छात्रों और युवाओं ने विरोध प्रदर्शन किया। भारतीय जनता पार्टी, कांग्रेस पार्टी के बड़े नेता और लालकृष्ण आडवाणी, देवी लाल और चंद्रशेखर रिजर्वेशन लागू करने के खिलाफ थे. 23 अक्टूबर 1990 को आडवाणी की गिरफ्तारी के बाद भारतीय जनता पार्टी ने अपना समर्थन वापस ले लिया और 10 नवंबर 1990 को वी.पी. सिंह की सरकार के खिलाफ अविश्वास प्रस्ताव पास हो गया। नतीजतन, सरकार को इस्तीफा देना पड़ा।

वी.पी. सिंह की सरकार के मंडल कमीशन की सिफारिशों को लागू करने के फैसले ने राजनीति पर गहरा असर डाला. यह भारत के राजनीतिक इतिहास में एक नए युग की शुरुआत थी। राजनीतिक मुहावरे – ‘मंडल बनाम कमंडल’, और ‘सोशल जस्टिस’ – भारत में बहुत पॉपुलर हो गए। नवंबर 1990 में हरियाणा में जाट और महाराष्ट्र में मराठा जैसी कई जातियां रिजर्वेशन का विरोध कर रही थीं. बाद में, उन्हीं जातियों ने रिजर्व कैटेगरी में शामिल होने के लिए हिंसक आंदोलन किए. जाति-आधारित रिजर्वेशन की मांग ‘वोट बैंक’ की राजनीति की ओर बढ़ गई। रिजर्व जातियों की संख्या अभी, भारत में शेड्यूल्ड कास्ट की संख्या 1108 है, शेड्यूल्ड ट्राइब्स की संख्या 730 (सेंसस 2011) और बैकवर्ड क्लास की संख्या 5013 है (डेली ट्रिब्यून (चंडीगढ़)। 27 फरवरी 2021. पेज,8)। संविधान (अनुसूचित जनजाति) आदेश (संशोधन) बिल, 2024 और संविधान (अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति) आदेश (संशोधन) बिल, 2024 के अनुसार, आंध्र प्रदेश में तीन – (बोंडो पोरजा, खोंड पोरजा, परंगीपरजा) जातीय समूह और ओडिशा में चार हैं। इन समूहों को अनुसूचित जनजातियों की सूची में जोड़ा जा रहा है। आज़ादी के 76 साल बाद, अंडमान द्वीप समूह के 75 आदिम कमज़ोर आदिवासी समूहों (PVTGs) को अनुसूचित सूची में जोड़ा गया है। अंडमान द्वीप समूह के ऐसे 10 PVTGs के नाम अनुसूचित जनजातियों की सूची में नहीं जोड़े गए।

आरक्षण और सुप्रीम कोर्ट: इंदिरा साहनी बनाम भारत संघ विवाद (16 नवंबर, 1992)

मंडल आयोग की सिफारिशों को लागू करने को सुप्रीम कोर्ट में चुनौती दी गई थी। 16 नवंबर, 1992 को इंदिरा साहनी बनाम यूनियन ऑफ़ इंडिया विवाद में सुप्रीम कोर्ट की नौ जजों की बेंच ने एक ऐतिहासिक फ़ैसला सुनाया। इस ऐतिहासिक फ़ैसले की मुख्य बातें इस तरह हैं: पहला, OBCs के लिए 27% रिज़र्वेशन को संवैधानिक घोषित किया गया, दूसरा, सुप्रीम कोर्ट ने 50 परसेंट रिज़र्व कोटे की ऊपरी लिमिट घोषित की। तीसरा, जब मंडल कमीशन की रिपोर्ट की सिफ़ारिशें लागू की गईं, तो उसमें क्रीमी लेयर का कोई ज़िक्र नहीं था। लेकिन सुप्रीम कोर्ट ने अपने फ़ैसले में ‘क्रीमी लेयर’ जोड़ दिया। इस वजह से, मंडल कमीशन की सिफ़ारिशें ‘कमज़ोर’ हो गईं. हम अपने पाठकों को बताना चाहेंगे कि ‘क्रीमी लेयर’ शब्द का इस्तेमाल पहली बार साल 1975 में केरल राज्य बनाम थॉमस केस में किया गया था. जाति के आधार पर जनगणना: बहुत ज़रूरी सुप्रीम कोर्ट के फ़ैसले के बाद, आरक्षण की निर्धारित सीमा 50% से ज़्यादा नहीं हो सकती. अन्य पिछड़े वर्गों (OBCs) के लिए 27%, अनुसूचित जनजातियों (SCs) के लिए 15%, अनुसूचित जनजातियों (STs )के लिए 7.5% आरक्षण का प्रावधान है , अन्य शब्दों में कुल आरक्षण 49.5% है. जबकि इन जातियों – (वर्गों) अन्य पिछड़े वर्गों (OBCs )की जनसंख्या 52%, अनुसूचित जनजातियों (SCs) की 15% और अनुसूचित जनजातियों (STs ) की 7.5% है, यानी इन तीनों श्रेणियों की कुल जनसंख्या भारत की कुल जनसंख्या का 74.5% है. इसीलिए यह नारा बार-बार लगता है, ‘जिसकी जितनी संख्या भारी, उसकी उतनी हिस्सेदारी’. यही वजह है कि “इंडिया” गठबंधन के नेता लोकसभा चुनाव (2024) के चुनाव प्रचार में बार-बार जाति आधारित जनगणना पर ज़ोर दे रहे थे .कांग्रेस पार्टी के नेता ने चुनाव प्रचार में बार-बार इस बात पर ज़ोर दिया है कि अगर ‘इंडिया’ सत्ता में आई तो वह 50% की सीमा हटाकर आरक्षण की ऊपरी सीमा बढ़ा देगी.

आरक्षित सीटें –प्रवेश, सीधी भर्ती , पदोन्नति, दिव्यांग और आर्थिक रूप से कमजोर वर्ग (EWS): कानूनी प्रावधान

आरक्षित सीटों के लिए प्रवेश के समय न्यूनतम अंक और आयु सीमा में छूट भी दी गई है. सेंट्रल एजुकेशनल इंस्टिट्यूशन्स (टीचर कैडर में रिज़र्वेशन) एक्ट, 2019 के अनुसार, सभी पोस्ट पर सीधी भर्ती के लिए आरक्षण का प्रावधान है। इतना ही नहीं, सेंट्रल एजुकेशनल इंस्टिट्यूशन्स (CEIs) में अन्य पिछड़े वर्गों (OB,Cs) अनुसूचित जनजातियों (SCs) , अनुसूचित जनजातियों (STs) के लिए आरक्षण खाली सीटों पर SC या ST या OBC के अलावा किसी और कैंडिडेट को अपॉइंट नहीं किया जा सकता. संविधान के 77वें अमेंडमेंट एक्ट, 1995 के अनुसार, अनुसूचित जातियों के लिए प्रमोशन में रिज़र्वेशन का प्रावधान है। संविधान के 103वें संशोधन अधिनियम 2019 के अनुसार, शैक्षणिक संस्थानों और सरकारी नौकरियों में आर्थिक रूप से पिछड़े लोगों (EWS) के लिए 10% आरक्षण किया गया था। सरकारी नौकरियों और उच्च शिक्षण संस्थानों में लगभग 60% सीटें CEIs) में अन्य पिछड़े वर्गों , अनुसूचित जनजातियों , अनुसूचित जनजातियों आर्थिक रूप से कमजोर वर्ग(EWS ) जैसी अलग-अलग श्रेणियों के लिए आरक्षित हैं. सभी श्रेणियों में 3% सीटें विकलांग व्यक्तियों के लिए भी आरक्षित हैं.

लोकसभा चुनाव, 2024: आरक्षण विवाद

लोकसभा चुनाव 2024 में, राजनीतिक दलों ने आरक्षण को लेकर एक-दूसरे पर दोषारोपण किया. ‘इंडिया’ और कांग्रेस पार्टी के नेता, खासकर राहुल गांधी, सार्वजनिक मंचों से बार-बार दो मुख्य बातों पर ज़ोर देते रहे हैं:

पहला, बीजेपी और उसके नेता नरेंद्र मोदी का मकसद “संविधान बदलकर देश के लोकतंत्र को खत्म करना” है; और दूसरा, “दलितों, पिछड़े वर्गों और आदिवासियों का आरक्षण छीनना और देश चलाने में उनकी हिस्सेदारी खत्म करना “ है.

दूसरे शब्दों में, अगर बीजेपी तीसरी बार सत्ता में आती है, तो वह आरक्षण और संविधान दोनों को खत्म कर देगी. यह ‘इंडिया’ और उसके नेताओं का आरोप है. जबकि कांग्रेस संविधान और आरक्षण के संरक्षक होने का दावा करती रही. इंडियन नेशनल कांग्रेस के प्रेसिडेंट मल्लिकार्जुन खड़गे और राहुल गांधी ने भारतीय लोगों को संविधान और आरक्षण बचाने का भरोसा दिया . राहुल गांधी ने ज़ोर देकर कहा, “कांग्रेस संविधान और आरक्षण को बचाने के लिए बीजेपी के रास्ते में चट्टान की तरह खड़ी है…जब तक कांग्रेस है, दुनिया की कोई भी ताकत जरूरतमंद लोगों से उनका आरक्षण नहीं छीन सकती.”

इसके विपरीत, भारतीय जनता पार्टी के नेताओं का कहना है कि इंडिया गठबंधन और कांग्रेस पार्टी अनुसूचित जातियों, अनुसूचित जनजातियों और पिछड़े वर्गों को दिए जाने वाले आरक्षण के खिलाफ़ हैं. एक पब्लिक मीटिंग में, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने तो ऐतिहासिक तथ्यों की जांच किए बिना ही यह भी कह दिया कि जवाहरलाल नेहरू अनुसूचित जातियों, अनुसूचित जनजातियों और पिछड़े वर्गों के लिए आरक्षण के खिलाफ़ थे .उतर प्रदेश की एक चुनावी रैली को संबोधित करते हुए अमित शाह ने कहा कि ‘ बीजेपी न तो आरक्षण हटाएगी और न ही किसी को हटाने देगी.’

राहुल गांधी ने यह भी आरोप लगाया है कि राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (RSS) भी आरक्षण के खिलाफ़ है. नतीजतन, मोहन भागवत (RSS प्रमुख) ने साफ़ किया कि राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ संविधान द्वारा दिए गए आरक्षण का समर्थन करता है और आरक्षण तब तक जारी रहना चाहिए जब तक ‘जिन लोगों को यह दिया गया है, उन्हें लगे कि उन्हें इसकी ज़रूरत है।. दूसरे शब्दों में, राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ आरक्षण का समर्थन करता है.

विनिवेशीकरण और निजीकरण – आरक्षण के लिए खतरे की घंटी

सोवियत यूनियन के टूटने के बाद, उदारीकरण ,वैश्वीकरण, विनिवेशीकरण और निजीकरण की सोच ने दुनिया भर की अर्थव्यवस्था पर गहरा असर डालना शुरू कर दिया, और भारत भी इससे अलग नहीं था. उस समय के प्रधानमंत्री नरसिम्हा राव ने वित मंत्री डॉ. मनमोहन सिंह के साथ मिलकर विनिवेशीकरण शुरू किया, जो एक बड़ा ट्रेंड बन गया. यह 2014 से 2024 तक नरेंद्र मोदी के नेतृत्व वाली बीजेपी की एनडीए सरकार के दौरान अपनी चर्म सीमा पर पहुंच गया. जयप्रकाश नारायण ने कहा कि पिछले सत्तर सालों में बने सरकारी इंस्टीट्यूशन और एंटरप्राइज तेजी से कॉर्पोरेट कंट्रोल में आ रहे हैं।.भारत सरकार ने रेलवे, भेल(BHEL), सेल(SAIL), गेल(GAIL), एयरलाइंस, टेलीकम्युनिकेशन, पावर डिस्ट्रीब्यूशन, मिलिट्री इक्विपमेंट प्रोडक्शन, एजुकेशन, हेल्थकेयर, इंजीनियरिंग इंस्टीट्यूशन और नेचुरल रिसोर्स जैसे खास सेक्टर का कंट्रोल प्राइवेट कंपनियों को दे दिया है. खास बात यह है कि निजी क्षेत्र में आरक्षण नहीं है.

इसके अलावा, सेंट्रल और स्टेट एडमिनिस्ट्रेटिव सर्विस दोनों में लैटरल एंट्री के ज़रिए रिज़र्वेशन को नज़रअंदाज़ किया गया है. नई एजुकेशन पॉलिसी यूनिवर्सिटी पोस्ट के लिए ज़रूरी क्वालिफिकेशन के बिना एक्सपीरियंस के आधार पर अपॉइंटमेंट की इजाज़त देती है, जिससे SC, ST और OBC जैसी रिज़र्व कैटेगरी के लोगों के हितों को नुकसान हो सकता है। इसलिए, भारत सरकार और राज्य सरकारें बिना कॉन्स्टिट्यूशनल अमेंडमेंट के रिज़र्वेशन को पूरी तरह खत्म करने की तरफ बढ़ती दिख रही हैं.कांग्रेस के जनरल सेक्रेटरी जयराम रमेश ने मोदी सरकार पर पिछले दस साल (2014-2024) में SC, ST और OBC के रिज़र्वेशन को खत्म करने के लिए प्राइवेटाइज़ेशन को “हथियार” के तौर पर इस्तेमाल करने का आरोप लगाया है.

सरकारी पोस्ट में खाली जगहों का मुद्दा भी गंभीर हो गया है। 13 जुलाई, 2021 को पब्लिश एक आर्टिकल में बताया गया कि सरकार की प्राइवेटाइज़ेशन और लिबरलाइज़ेशन की जनविरोधी पॉलिसी की वजह से, केंद्र और राज्य सरकारों दोनों में 6 मिलियन खाली जगहें थीं।.यह स्थिति अगले साल भी बनी रही। जस्टिस एच.एन. नागा मोहनदास कमीशन की 7 नवंबर, 2022 को जारी एक रिपोर्ट से पता चला कि भारत सरकार, राज्य सरकारों और पब्लिक कंपनियों में 6 मिलियन से ज़्यादा खाली पद हैं. 8 अगस्त, 2023 की एक रिपोर्ट से पता चला कि भारत सरकार में 4 मिलियन मंजूर पदों में से 964,000 अभी भी खाली हैं। मौजूदा डेटा से पता चलता है कि केंद्र सरकार और राज्य प्रशासन के अलग-अलग डिपार्टमेंट में लगभग 1 मिलियन खाली पद हैं.

इन खाली पदों के लिए परमानेंट भर्ती न होने की वजह से अनुसूचित जातियों, अनुसूचित जनजातियों और पिछड़े वर्गों के लिए रिज़र्व कोटा लागू नहीं हो पाया है, जिससे रिज़र्वेशन अपने आप खत्म हो गया है. जब अपॉइंटमेंट सिर्फ़ टेम्पररी या कॉन्ट्रैक्ट के आधार पर होते हैं, तो सीटें रिज़र्व नहीं होती हैं, जिससे जनरल कैटेगरी के कैंडिडेट इन रोल पर आ जाते हैं.यह तरीका नौकरी में रिज़र्वेशन को काफी कमज़ोर करता है, जिससे SC, ST और पिछड़े वर्गों को उनके सही फ़ायदों से वंचित किया जाता है.

यह बात सब मानते हैं कि प्राइवेटाइज़ेशन, लिबरलाइज़ेशन और ग्लोबलाइज़ेशन की पॉलिसीज़ रोज़गार के मौकों और रिज़र्वेशन दोनों पर बुरा असर डालती हैं, जिससे बेरोज़गारी की दरें रिकॉर्ड-ऊँची हो जाती हैं। जस्टिस एच.एन. नागा मोहनदास कमीशन (7 नवंबर, 2022) ने कहा, “डिसइन्वेस्टमेंट प्रोग्राम, लेबर की कॉन्ट्रैक्टिंग और आउटसोर्सिंग, साथ ही बैकलॉग को ठीक करने में नाकामी ने SC/ST समुदायों के लिए मौत की घंटी बजा दी है, जिससे सोशल जस्टिस बेमतलब हो गया है।”

नतीजा यह है कि पॉलिटिकल पार्टियां अक्सर एक-दूसरे पर इल्जाम लगाती हैं, बिना यह साफ किए कि अगर वे सत्ता में वापस आईं तो डिसइन्वेस्टमेंट और कॉर्पोरेटाइज़ेशन पॉलिसीज़ को बदलेंगी या नहीं. हमारा मानना है कि डिसइन्वेस्टमेंट और कॉर्पोरेटाइज़ेशन की जन-विरोधी और रिज़र्वेशन-विरोधी पॉलिसी को रोकना होगा. बेरोज़गारी से निपटने के लिए नेचुरल रिसोर्सेज़ का ज़िम्मेदारी से इस्तेमाल करना और अलग-अलग प्रोजेक्ट्स पर सरकारी निगरानी रखना ज़रूरी है. इसमें पब्लिक वेलफेयर पॉलिसी बनाना और परमानेंट कर्मचारियों की भर्ती करना शामिल है. ऐसे काम न सिर्फ़ संविधान और रिज़र्वेशन को बचाएंगे, बल्कि अनुसूचित जातियों, अनुसूचित जनजातियों और पिछड़े वर्गों की एडमिनिस्ट्रेटिव और एजुकेशनल हिस्सेदारी को बढ़ाकर भारतीय लोकतंत्र को भी मजबूत करेंगे व, सामाजिक न्याय का महत्व बना रहेगा. अंततः वैकल्पिक समाजवादी व जन कल्याणकारी राज्य की स्थापना ही आरक्षण मुक्ति को रोकने का अचूक रामबाण है.